多年過去，殘殺好幾名威奇托無辜市民的BTK殺手，已經不再出沒了。然而，他所帶來的陰影，依然盤繞在市民們的心中，久久不散。
BTK消失了。這位喜歡寫信給警方、媒體，大肆誇耀其殺戮行徑的連環殺手，到底為何不再出沒？他是生，是死？沒有人知道。警方究竟能不能找到他的真實身分，還給屍骨已寒的被害人一個正義？沒有人確定。
BTK連續殺人事件，就此成為懸案，希望遠在無限的盡頭。
2004年1月11日，又是威奇托市平凡且寒冷的一天，只是比起30年前，這一天更多了一層陰霾。城內大報《威奇托之鷹》（The Wichita Eagle）刊登了一篇文章，紀念30年前被BTK殺害的奧泰羅一家人，在無盡等待的沉默之中，發出了小小的渴求真相的聲音。
想不到，這微小的聲音，竟然召喚來宏亮的回應！
BTK殺手，再次現身了！
連環殺手的回歸
很久沒有寫信的BTK，或許是看到《威奇托之鷹》的文章而挑起了回憶，在2004年3月，寫了一封信到《威奇托之鷹》。寄信人用的是假名，信件內容則是他所欲寫作的「BTK故事」章節標題，還附上一份字謎。看得出來，BTK殺手儘管沉寂多年，還是很陶醉於自己的「豐功偉業」之中。
BTK的寫作慾一發不可收拾，他接連寄了好幾封信，有時是在城市角落中留下詭異包裹，裡面放著他對謀殺案的描述圖畫、「BTK故事」的章節、一些誘導警方的線索、還有他對幾起命案的「居功聲明」──警方一開始不知道維琪‧維格爾是BTK殺的──等等。
BTK狂妄大膽的信與包裹充滿了對警方、對社會的挑釁，彷彿是在對他們說：「我殺了那些人，我很享受殺人，而且你們拿我沒轍，永遠抓不到我！」
威奇托警方確實沒輒，除了被害人家屬，沒有人比他們更希望能夠逮到這個BTK殺手了。但無論多麼憤怒焦急，他們依然不知道要去哪裡找出BTK。儘管警方並不缺乏可用於比對BTK的證據，例如殺害約瑟芬‧奧泰羅時，他在現場留下自己的精液，維琪‧維格爾指甲縫中也留下兇手的DNA；然而，如果BTK是個沒有前科或其他刑事犯罪紀錄的人，他的DNA就不會建檔，警方依然不知道要從哪個方向進行比對。BTK同時也是個膽大心細的人，他並沒有留下其他可資證明身分的證據，讓警方難以追查他的行蹤，甚至在他那些挑釁信件寄來之前，根本不知道哪幾起案件是由他犯下。
難道BTK這個囂張的連環殺手，真的都沒有落魄被捕的一天嗎？
再精明的反派也有致命弱點
雖然非常艱難，警方還是一點一點地收集起相關線索。BTK既然要如此大張旗鼓昭告世人自己的存在，那麼不管他如何謹慎小心，還是會留下一些蛛絲馬跡。2005年1月，BTK在一台卡車上留下一個麥片盒，本來又是一個要給警方的訊息，但想不到這個盒子卻被沒留意的卡車司機壓壞了。
「有收到我的麥片盒嗎？」警方隨後收到了BTK關心的來訊。
警方隨即在垃圾堆中找到了麥片盒，也從現場的監視錄影機中，取得留下麥片盒的黑色吉普車（Jeep Cherokee）影像。可惜，影片並沒有捕捉到BTK的身影。
得了「不被關注就會死」的病的BTK，依然持續向警方發信，他問警方：「如果我把文件放在磁片裡面，能追蹤到我嗎？」警方把回應刊在報紙上，表示使用碟片一切安全。警方這一句話，不知道是不是要刻意讓BTK上鉤，又或者BTK本來就很有信心警方逮不到他，總而言之，他將一張3.5磁片連同一條金項鍊、一張描寫連環殺手的小說《獵物守則》的封面照片，寄到威奇托的KSAS電視台。
無論BTK是誰，他對電腦知識的熟悉程度，恐怕只有一般大眾的等級。因為他不知道，警方給他的保證是錯的，即使是已刪除的檔案，都可以找到後設資料（metadata）並還原。
警方在這張碟片中找到了一份被刪除的微軟word檔案，檔案中提及「信義會基督堂」（Christ Lutheran Church），最後修改檔案的作者名稱是「丹尼斯」（Dennis）。儘管不確定這位「丹尼斯」是否就是警方朝思暮想要逮捕的BTK，但這是30多年來的唯一線索，值得一試。
警方搜索信義會基督堂的相關人物，馬上就發現教堂議會主席名為「丹尼斯‧雷德」（Dennis Rader），大隊人馬立刻前往雷德家進行搜查。宛如天啟一般，就在雷德家外面，他們看到了那台留下麥片盒的黑色吉普車。
30年的等待，終於要有所突破了！
BTK殺手的雙面生活
丹尼斯‧雷德是一個空軍退役人士──就跟BTK第一個受害者約瑟夫‧奧泰羅一樣──退役之後他結了婚，在巴特勒郡社區學院（Butler County Community College）拿了電機副學士學位，後來還在威奇托州立大學（Wichita State University）以司法行政學士身分畢業。他從事過安裝保全裝置的工作，後來成為捕狗隊隊員跟公園市（Park City）的法規遵循官員（Compliance Officer），與妻子寶拉（Paula）育有兩個小孩，一男一女。他看起來就是個普通的中年男子，在社區中還有一定的地位。
但那只是家人、鄰居、同事認知中的丹尼斯‧雷德，很快地，他的另一面就要在世人眼前揭曉。
警方前來雷德家逮捕男主人的時候，他的妻子、女兒震驚不已，認為警方一定是抓錯人了，一切都是誤會。丹尼斯對他的家人來說，是個好丈夫好爸爸，有穩定的工作，經常參與社區活動，還當了教堂議會的主席，這樣的人怎麼可能會是那個恐怖又變態的連環殺手BTK？
為了更進一步證明看似平凡的丹尼斯‧雷德就是BTK殺手，警方從他女兒那邊取得了DNA樣本。比對之後，證實雷德女兒的DNA，與殺害維琪‧維格爾等人的兇手擁有親屬關係。
也就是說，丹尼斯‧雷德確實就是BTK殺手。無論他周圍的人如何不願置信，有明確的DNA證據證明，幾乎不可能翻盤。
警方向雷德說明了他們比對BTK與他女兒DNA的結果後，雷德靜默了一陣，接著爽快地承認：「對，我就是BTK，你們逮到我了。」
關注退去，不過是個失敗的罪犯
30年的懸案終於了結，聰明的BTK殺手，最後敗在自己的自大性格與受關注的慾望上面；警方儘管調查進度落後，長期在黑暗中探索，終究靠著耐心與毅力，擊敗了這個狂妄的連環殺手。
威奇托眾人對丹尼斯‧雷德竟然是BTK殺手的結果，感到驚訝不已。一個有兩個小孩的父親，竟然如此殘殺他人的家庭；一個受人尊敬的教堂領袖，竟然擁有這種黑暗慾望，連續奪取10個人的性命。但無論他們多麼不願置信，認罪後的雷德在法庭上供認不諱、毫無悔意的表現，讓原本愛他、相信他的人一一心冷。雖然說雷德表面上看似一切正常，但也不是毫無跡象可循。有鄰居指證，雷德是個不通人情，有時過度狂熱的人，還曾經無來由地將鄰居的狗安樂死。
雷德最後被判處10個終身監禁，期待正義已久的被害人家屬們也都出席了這場審判，包括第一個受害者奧泰羅一家的三兄妹。當年目睹家人慘死遺體的他們還是中學生，如今等到兇手受審的他們，已經是中年人了。
剛出獄不久的查理‧奧泰羅，還是不太能夠接受丹尼斯‧雷德就是殺害自己家人的兇手──雷德就是一個禿頭、肥胖、平凡的59歲男子，與他過往深信的專業殺手或特務形象完全不符。他一想到眼前的這個男人與自己的不共戴天之仇，心中還是充滿了憤怒，還是有想殺了他的衝動。
但查理的心中也知道，他這樣做的話，只會再次傷害到他在乎的人。
BTK殺手把奧泰羅家拆得四分五裂，讓三兄妹的大半人生活在痛苦之中，特別是大哥查理，更是把自己的生活處理得一團糟。不過，他們終究活下來了，一度疏遠的家人再次重聚，一起回到家鄉見證BTK殺手落敗入獄的一刻。過去的憤怒、悲傷、悔恨不會輕易逝去，但他們還有未來，還是可以重新出發。如今的查理向他人分享創傷與誤入歧途的經歷，從事著助人的工作。
自視甚高的BTK殺手，對於自己的罪行津津樂道，享受著世人的關注與對警方的嘲弄，終究毀在他的自大人格上面。他奪取了10條人命，傷害了許多家庭（包括他自己的）與整個社會，但這種「成就」毫無榮耀可言──無論他過去30多年如何得意，他終究落網了。他不再是神秘的「BTK殺手」，他只是一個矇騙家人與社區的犯罪者丹尼斯‧雷德。犯罪史肯定會記得他的名字，但也會記得他落魄失敗的那一天，被害者們與威奇托市擺脫了他的陰影，正在重新活出自己的生命。
參考資料：
- https://en.wikipedia.org/wiki/Dennis_Rader
- http://edition.cnn.com/2005/LAW/06/27/rader.transcript/
- https://www.nytimes.com/1974/01/16/archives/4-found-strangled-in-a-wichita-house.html
- https://www.kansas.com/news/special-reports/btk/article1115176.html
- https://www.readersdigest.ca/culture/surviving-btk-killer/
- https://www.rd.com/culture/my-father-was-the-btk-killer/
