1997年2月17日，湛蓉命案發生第四年，承辦的第四任檢察官洪泰文傳喚涉嫌重大的顏世宗出庭說明。
整個案件經歷四任檢察官偵辦，也經歷了曹阿明的烏龍自白事件，與警方疑似縱放通緝犯的內部調查風暴。終於，檢警掌握了更多的證據，可以確定「大老闆」顏世宗有一定的涉嫌程度，足以傳喚他出庭。
但顏世宗早就人間蒸發，兩年前，就有傳聞他已跑路。是因為身為背信案通緝犯之故，還是害怕被視為命案嫌犯逮捕，就不得而知了。
無論如何，檢察官的傳喚無人回應。
理應還予被害者正義的法庭，無人可以裁決。
空留孤寂的案件卷宗，沉默地躺在檔案室積塵，等待著結案的一天……。
顏世宗就是殺害湛蓉的兇手嗎？
坦白說，我們並不能如此斷言。
儘管有許多證據，顯示顏世宗與湛蓉有來往，也很可能代表他與案件有關。外加他逃跑、部分警方人員疑似庇護他等等事跡，似乎加深了他的嫌疑。但這些證據，依然不足以百分之百確定他就是犯下湛蓉案之人。
首先是關鍵的DNA證據，儘管顏世宗的檢體，確實是所有比對對象中，與現場採得男性體液之血型與DNA最符合者。但不幸的是，由於湛蓉的遺體遭到火焚，在其上採集的體液也被嚴重破壞，只能進行所謂第一型DNA比對。
這第一型DNA比對，篩選符合者的精確程度相當低。一般來說，比對符合者一百人中就可能有五、六人，等於只能初步縮小嫌犯範圍而已。
因此，雖然顏世宗的檢體確實符合，也很難只依這個證據，斷定他就是真兇。
另外，是顏世宗為什麼要逃亡的問題，若不是他犯下命案心虛，不然他為什麼要逃跑？對吧？相信大家心中，一定多少都有這種想法了吧。
然而這也不一定對。
因為顏世宗有其他不得不逃亡的原因，那就是他所背負的背信案，以及當時台陽集團面臨的嚴重財務問題。
台陽集團是基隆顏家的產業，在顏世宗接班以後，積極地投資建設、房地產事業。在1980年代晚期，他乘著美國房地產投資熱，大幅買進；結果隨即遭遇美國經濟不景氣，房地產重挫。顏為了要重振事業，又以家族名聲當號召，組陽利建設吸引投資，結果乏人問津。據說到1995年的時候，他負債已經高達22億元。
債台高築外加背信案等官司纏身，顏世宗陷入眾叛親離的窘境，在這種情況下逃亡似乎也不是奇怪的事。
最大的問題就是警方對顏世宗的處理，確實頗有給予特權之嫌，但也無法因此就作為他犯下命案的證明，而是警方內部的腐敗問題。
如果顏世宗不是湛蓉案的兇手，兇手會是誰呢？
難道真的是自白的曹阿明嗎？
姑且不論曹阿明後來又翻供的事，自白又翻供也不代表他真的沒做，只有證據可以證明。但偏偏現場採集到的少少證據，剛好完全與他不合，反而排除嫌疑。即使曹真的就是犯案者，法律上也不可能將他定罪。
那麼兇手還有可能是誰呢？
與湛蓉來往的其餘近三十位男性關係人？
某個潛入住宅劫財劫色的兇犯？
到底要到何時，我們才有機會知道真相呢？
藝名「湛蓉」的年輕女子周美妃死去不久後，台灣第四台合法化，老三台連續劇的榮光，逐漸淹沒在社會變遷的洪浪之中。
湛蓉的姓名與身影，幾乎已經完全被台灣大眾遺忘。如果她當年活下來，後來會有甚麼樣的發展呢？
曹阿明在2001年因為兩起女童命案被槍決，行刑前又向警方供稱殺過三、四十人，把警方再次搞得天翻地覆。他作這些自白的原因，是遭受刑求、是干擾辦案、還是真有其事，已經不可能得知。
台陽集團失去過去的風光，顏家後代仍戮力經營，等待重振家業的一天。搞出這些爛攤子的顏世宗，仍然是失蹤中。
雨下過了，天仍未青。無人可審的法庭，靜靜在正義的彼端等待真相的彩虹。
【湛蓉謀殺案】完結
【湛蓉謀殺案】系列文章
【湛蓉謀殺案】參考資料
中央社報導，中央社中文新聞資料庫，1993-2001
聯合報，聯合知識庫，1993-2001
聯合晚報，聯合知識庫，1993-2001
民生報，聯合知識庫，1993-2001
葉立誠，《台灣顏、施兩大家族成員服飾穿著現象與意涵之研究：以施素筠老師的生命史為例（1910-1960年代）》，頁330-332
