在上週的〈佛光照破了白色恐怖〉專題報導中,想必大家都對臨危不驚的慈航法師有著深刻的印象吧?然而你知道嗎,慈航法師除了是白色恐怖的受難者之外,他還有另一個身分,就是台灣佛教史上第一位肉身菩薩。
看到這裡,你一定會好奇,什麼是肉身菩薩?所謂的肉身菩薩是佛教用語,指的是去世的僧侶或修行者的遺體在沒有外力協助防腐的情況下,於多年後依然維持原來的形貌(包括木乃伊化,或甚至栩栩如生)。俗語裡所說的「金剛不壞之身」其實指的也正是肉身菩薩。
據慈航法師的弟子所說,這位對唯識學有著深刻研究的高僧,常常和眾人說他只要活到六十歲,夠了。
1949年,當慈航法師從被誣陷的恐怖中脫身之後,他應邀到汐止靜修院弘法。精通唯識學的慈航法師,在此後的幾年間將他的心得毫不藏私地講授給任何有興趣的人聽。期間,他也進行多次的閉關修行。
1952年的九月,慈航法師在他居住的彌勒內院再次閉關修行。然而在這次的閉關前,法師卻提出了不太尋常的舉動──他預立了遺囑。前面兩條交代身外之物的遺囑頗為普通,然而眾弟子怎麼看,都覺得第三條有些令人驚異。
「遺骸不用棺木,不用火化,用缸,跏趺盤坐於後山,三年後開棺。如散壞,則照樣不動,藏於土,如全身,裝金入塔院。」
慈航法師似乎對自己圓寂的時間很有把握,也對圓寂後遺體如何處置很有想法。寫下遺囑時,他五十八歲。
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兩年後的1954年,慈航法師六十歲了。說也奇怪,法師竟真如他所預言的,在該年農曆四月四日圓寂。「過了中午,有五六隻烏鴉在枝頭盤旋,淒厲叫囂,那聲音和平常的鳴叫完全不一樣。」靜修院住持慧融法師回憶道,「不久就有人來報,說老法師在閉關房裡圓寂了。」
慈航法師的弟子們依照他的遺願,在後山蓋了靈塔,再置入裝有慈航法師遺體的大缸,封好。著名書法家廣元長老是慈航法師的徒孫,他為了報答慈航法師之恩,發願於墓旁結草廬駐守灑掃。
廣元長老說,他曾兩次夢見慈航法師。一次是和他講經,講得很詳細,但廣元長老醒來就忘了。(……知道原來長老也會睡醒就忘,實在讓調查員覺得有點安慰(?)),一次是看著慈航法師「從下邊帶著很多僧尼眾,走到塔裡。」
三年後,到了慈航法師遺囑中開缸的日期。然而因為弟子中有人不贊成開缸,怕萬一慈航法師肉身已腐,那麼佛教威信將墮於一旦。
廣元長老說,據說慈航法師當時去了很多護法大德的夢裡,問他們「你為什麼不相信我?」(……突然覺得慈航法師也有點萌萌的。)大約也是在夢裡被問到說不出話來,於是在慈航法師圓寂的五年後,終於決定要舉行開缸大典了。決定要開缸後,僧人們一不作二不休,廣邀全台媒體一同親眼見證──大有是成是敗都不必遮掩的氣魄。
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後來的事情,大家都知道了──慈航法師果然值得信賴啊!開缸後現出的肉身果然不腐不壞,據說慈航法師「身呈玻璃色,五官分明,鬚髮生長,兩手下垂,雙腿盤坐,宛然如生,肉體雖風乾卻完整無損,連風帽、袈裟都完好如初」。嘖嘖稱奇的眾人,遵照慈航法師的遺囑,將全身泥金成塑像,供奉在位於汐止秀峰路的慈航堂。若有機會經過汐止,不妨前去瞻仰一下慈航法師的金身囉!
參考資料
- 慈航大師紀錄片(佛教生命電視台攝製)
- 佛教人物:慈航法師
- 台灣第一位肉身菩薩—慈航法師
專題調查:「佛光照破了白色恐怖」系列文章
【重磅調查】1. 佛光照破了白色恐怖:青草湖畔古剎的不祥序幕
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辦公室調查員
心情隨著天氣變化起伏,熱愛香水,擁有一隻野生的馴化貓頭鷹。人生的格言是”Revenge. It’s even better than biscuits.”,但到現在都還沒復過仇。