一年一度的情人節又要到了，調查員先在此祝福各位情人節快樂。不知道有多少人想要送巧克力給你的情人或暗戀對象呢？不過，收到巧克力的人們啊，可別高興得太早，吃之前要記得先檢查一下送件人是誰，你手上的甜蜜巧克力，可不一定是愛人送的喔……。
1898年8月9日，有個住在美國東岸德拉瓦州多佛市（Dover, Delaware）的已婚婦女瑪麗‧伊莉莎白‧唐寧（Mary Elizabeth Dunning），收到一盒巧克力，上面寫著「愛你與寶寶」（With Love to yourself and baby），但卻沒有署名。不過，唐寧太太毫不在意來源不明的巧克力，因為「熱愛吃糖」的她，迫不及待地打開巧克力盒，與姊姊、兩個小孩、親友們大快朵頤。
沒想到，甜美的糖衣包的是致命毒藥──砒霜，吃下這盒巧克力的人全部中毒，抱著肚子慘叫起來。經歷過兩天的痛苦折磨之後，伊莉莎白‧唐寧與姊姊艾達（Ida Harriet Deane）不幸離開了人世，就只因為她們吃了好幾塊毒巧克力。其他只有淺嘗的四個人則活了下來。
是誰做出這種殘酷的事呢？巧克力盒雖然沒有署名，但伊莉莎白的父親卻看出留言的筆跡，跟女兒之前收到的匿名信件一模一樣……顯然，她有一個仇敵，恨她恨得要毒殺她不可。警方接著追查巧克力的來源，這一查，居然查到了遙遠的西岸去，巧克力是在加州的一家店售出的，而購買者，則是一位名為柯蒂莉亞‧伯特金（Cordelia Botkin）的女性。
柯蒂莉亞為何要殺害伊莉莎白？事情要回到三年前，41歲的柯蒂莉亞在舊金山的公園裡，遇上了小她9歲的約翰‧普雷斯頓‧唐寧（John Preston Dunning），兩人瞬間天雷勾動地火，相愛不已──只不過她們都是已婚，所以這段關係激起了不少問題。
伊莉莎白知道丈夫外遇，氣得帶女兒回到德拉瓦的娘家，柯蒂莉亞順理成章的成了唐寧身邊的「正牌」女友。畢竟，有句話說：「在愛情中，不被愛的才是第三者。」想必柯蒂莉亞這時候很是得意吧。
不過，唐寧跟柯蒂莉亞只交往了三年，他在重新找到一份報導美西戰爭（Spanish–American War）的工作之後，就離開舊金山，同時也甩了柯蒂莉亞，回到妻子伊莉莎白身邊。柯蒂莉亞瞬間發現，不被愛的自己成了第三者──雖然她本來就是第三者──這讓她的心中，燃起了熊熊的妒火。她把外遇細節鉅細靡遺地寫在匿名信中寄給伊莉莎白，文字的傷害不夠，她還要把情敵從世界上徹底抹去。
柯蒂莉亞因謀殺罪被捕之後，一直不願認罪，還提出自己沒有購買巧克力的證據；只不過從各項直接、環境證據來看，她都涉嫌重大，不在場證明也缺乏效力，便被法官判處終身監禁，最後在1910年死在加州聖昆丁州立監獄（San Quentin State Prison）。至於造成這起「小三殺妻子」悲劇的男人約翰‧唐寧，也因為審判期間，他的醜聞被公諸於世，而導致事業全毀，1908年死在費城。
雖然愛情很美好，巧克力也很美味，不過大家在享受兩種甜蜜之餘，還是要稍微節制一點。巧克力吃太多會發福，砒霜吃太多會死。愛情如果太多，有時候會蒙蔽良知，犯下不該犯的罪行，而那絕對不是一份美好的愛，應該有的模樣。