私藏大量危險軍火、與未成年少女發生性關係、教主自稱耶穌基督、威脅信徒世界末日即將到來……「大衛教會」是如此的瘋狂，美國政府、FBI跟ATF都知道，但他們卻不能隨心所欲剷除大衛教會。
因為美國憲法保障宗教信仰自由、保障人民擁槍權利，人人在法律前皆平等──即使他們是邪教教主與信徒，在沒有足夠罪證支持的情況下，也一樣受到法律的保護。
偉大的法治國家精神，竟成了執法機關的兩難之處。
城外的人想進去，城裡的人不想出來
在尚未擬出定案之前，包圍大衛教的FBI使出各式手段要逼迫教徒離開，他們日夜不停地製造各種可怕的噪音讓教徒無法入眠、阻斷他們與外界的聯繫、斷水又斷電，就是要逼迫這些教徒走出教團。只要他們願意走出包圍，向FBI投降，就可以擺脫這些折磨，避免在下一起攻堅行動中受傷或死亡。
然而，即使只能喝雨水和吃軍糧，還得無時無刻受到噪音的干擾，卻只有11人願意離開克瑞熙。大多數的信徒仍然以堅持自己的信仰為榮，誓死如歸，對他們而言，這些磨難都是使信仰昇華，以獲得末日救贖的過程，他們不會、也不該有其他選擇。
圍城到了四月上旬，FBI開始感到焦躁不安，畢竟從2月28日的衝突後，已經過了一個月多，即使費盡心思談判，仍有包含23名孩童在內的85人留在大衛教中。即使從大衛教提供官方確認「人質」安好、未受威脅的影片裏，見到的雖然都是表態自願留下的信眾，卻也讓外界見到他與眾多小妻子、孩童相處的畫面，更見到未成年女童懷有身孕的景象。
這些資訊，加上之前從大衛教走出的孩童中，或多或少都遭受過暴力或性侵的證據，讓當局更堅定要處理大衛教。司法部長珍妮特‧雷諾（Janet Reno）便將FBI的調查報告提呈時當時的美國總統柯林頓，報告中除了兒童受虐問題之外，更指出大衛教於談判時展示自己的強大武力，足以摧毀包圍網中的布雷德利戰車。
如此強大的軍事力量，不啻是對政府權威的一大威脅，再思及對峙過程中每週需投入百萬美元，以及時時處於克瑞熙控制之下的兒童，司法部長與FBI都決定要採取武力行動，盡快壓制克瑞熙的勢力。看見報告中令人膽寒的資訊，即使是想要和平解決，主張無限期包圍大衛教以避免傷亡的柯林頓總統都不禁鬆口，勉強同意了這個方案。
催淚瓦斯，催你不得不出來
4月19日，包圍大衛教已經進入51天，FBI決定停止等待，採取行動。韋科春季的夜風向來柔和，但不知為何，黎明前卻颳起了呼嘯的大風。
早晨六點左右，FBI的協商人員先打了一通電話給大衛教副手史提夫．施耐德（Steve Schneider）提醒他們將要施放催淚毒氣，並有坦克開始活動，但這不是針對性命的武力攻擊，同時勸告教眾注意自身安全。這一連串的警告得到的只是一句反問「你們要放催淚瓦斯進來？」以及迅速掛上的電話。
裝甲車開始於外牆上炸出孔洞，施放CS催淚毒氣──這是一種常見於各國的鎮暴部隊的警用催淚瓦斯，常用於驅逐騷亂群眾與示威遊行。催淚毒氣瀰漫了整個區域，除了刺激眼睛，呼吸道與黏膜，這種毒氣還會使皮膚有燒灼感，唯一消除這種痛苦的方法就是離開毒氣包圍的空間，停止接觸便會逐漸好轉。
這些教徒並不知道這天會以何種方式展開，又會如何落幕。在對峙了51天之後，他們仍然盡力維持著身為大衛教徒的作息。
當天啟莊園的牆壁震動時，蘿絲．瑞斗（Ruth Riddle）正坐在二樓的房間裏研讀聖經；瑞摩斯．亞伯拉罕（Remos Avraam）在樓下的用餐區吃著玉米片。詹米．卡斯蒂略（Jaimie Catillo）則是被催淚瓦斯給嗆醒，趕緊抓起了預備好的防毒面具。他們遵從柯瑞熙的指示，認為只要保持信仰堅定，其他甚麼都不必做，自己已經準備好面對末日了。
在此同時，FBI也放出廣播，提出請教徒離開原地的要求，並希望他們不要再次交火。但即使在催淚瓦斯的包圍之下，大衛教徒仍無人出逃，反而立刻以火力反擊包圍網。FBI希望以不傷害性命的手段解除僵局，便持續增加CS催淚毒氣的濃度以逼迫教徒投降。
「大衛，我知道你們在哪裡，你們也曉得我們的位置，我們計劃要將這區域非致命的催淚瓦斯濃度提高。我們會退出一段空間，好讓你們可以平安出來。」FBI的協商專家在毒氣施放的當下仍持續對內喊話。
沒有任何人走出，談判人員深感挫折，也十分不安。
無名火的末日
到了中午，催淚瓦斯已經施放了六個小時，包圍在外的FBI忽然發現大衛教內部竟有三處開始起火，火勢蔓延迅速，現場四處傳出驚駭痛苦的尖叫聲，即使韋科鎮上立刻出動消防車前往救援，這座天啟莊園卻還是迅速成為了煉獄以及煉獄的餘燼。
他們親眼見到一名女性出現在門口，但她隨即又想轉身回到火場。救難人員趕緊抓住她，並迅速撲滅她身上的火。
「是自殺嗎？」他們在心中懷疑，但看著現場的慘況與飄落的大衛之星旗幟，即使是老於世故的探員也難以問出口。
在這場帶走76條性命的大火中，大衛教的精神領袖克瑞熙也身亡了，根據FBI報告指出，克瑞熙的副手史提夫．施耐德在開槍射殺了克瑞熙之後，也自殺身亡。至於FBI急欲救出、那些留在大衛教中的所有孩子連帶他們的父母，也都一同罹難。教徒中只有9個人逃出，卡斯蒂略就是其中一人。
關於火災的起因眾說紛紜。大衛教的委任律師堅持這場大火並非教團引發，沒有任何人想要自殺，這可能是由於FBI裝甲車造成的震動使燈籠翻倒，正巧落在稻草堆上；或是催淚彈發動後仍帶有爆炸的火星，才會引燃大火。
FBI則提出內部的監聽的錄音與狙擊手的錄影，指出當時教團內部已經有計畫地傾倒野營可用地易燃液體，並有縱火的討論。然而，在死亡人數驚人的情況之下，官方的公信力大減，所有的證據都無法洗清FBI的嫌疑，更糟的是，在這過程中，還出現為了規避責任卻露餡的瑕疵，例如現場使用的催淚彈種類、以及是否曾經攔阻消防車進入火場，這些都成為韋科慘案的疑點。
政府是否又像紅寶石山脊事件一樣，再次執法過當，導致無辜人民死亡呢？
過度執法vs邪教惡行
事後調查發現，大衛教中確實屯有大量軍火，除了槍枝及在兩次攻堅事件中所使用的一萬兩千發子彈之外，尚儲有一百萬枚子彈。可惜再正當的理由，也無法與整樁事件中無辜死亡的人命相提並論，憤怒的輿論依然譴責政府跟FBI。
美國司法部長珍妮特．雷諾立刻承擔起韋科慘案的責任，雖然沒有預料到最後會是這樣的悲劇，但她是最初主張武力攻堅並爭取總統柯林頓同意的人，同時，她也相信FBI在執行上是謹慎的。畢竟4月19日的任務目的只有兩個：救出所有兒童與將傷亡降到最低。
但如果FBI跟政府部門都很謹慎，又怎麼會造成這麼慘重的傷亡呢？這個事件後續衍生了許多的訴訟問題，包括針對大衛教成員非法持有軍火、謀殺政府探員，或是大衛教倖存者與家屬針對國家過度執法的控告。但除了大衛教成員非法持有槍械一案之外，其餘都未能有更多證明。
在後來的開庭過程中，法庭還找到大衛教徒率先開槍挑釁的證據，甚至證明了FBI在4月19的行動，也屬於政府合法自由裁量權之內，而催淚彈的使用更無濫權。但這樣的裁量結果卻招來美國民眾的不滿，即使對象是超出世俗社會容忍限度的新興宗教，但重視個人自由不受政府侵害的美國民眾，仍然將同情投給了克瑞熙與他的信徒們。
輿情的變化，立場的擺盪
事實上，在1993年事件剛發生的時候，人們還是支持ATF和FBI的。根據蓋洛普民調顯示，美國有七成以上的民眾認為FBI施放催淚瓦斯是正確的選擇，有24%的人們認為FBI已經等得夠久了，60%的民眾認為「早就該這樣做了」，只有11%認為FBI應該繼續等待，甚至不該攻堅。
美國廣播公司（American Broadcasting Company）的民調中，也有七成一的人相信2月28日首先開槍的是大衛教教眾，八成六的民眾認為那場燒死所有人的大火是大衛教自己放的。只有12%民眾責怪FBI。就連韋科與德州當地對於槍枝所有權特別重視的居民，也支持FBI施放催淚瓦斯的行為，認為出手對付這些擁槍的豬隊友才能避免政府限縮槍械的管制，才能讓韋科擺脫「邪教發源地」的污名。
但隨著大衛教委任的律師提起訴訟，在訴訟過程中所揭示的更多訊息、大衛教徒現身說法，即使這些控告都未能成立，卻也引發了民眾對於政府的檢討。尤其在1999年發現了FBI在4月19日曾使用可燃性的武器，更是讓當時下令的珍妮特．雷諾身陷調查疑雲之中。
大衛教中真的有毆打嬰兒的行為嗎？談判紀錄中大衛．克瑞熙再三保證不會有自殺殉教的行為，難道這場大火並非大衛教徒所施放的嗎？這樣的議論四起。於此同時，克林頓政府又因為多項醜聞支持度降低，使得公信力受到考驗。在韋科慘案上，甚至傳出「這些證據如此無懈可擊，必定是政府在背後操弄」這種於陰謀論的說法。
1999年10月重新調查民眾的意見，發現只剩下38%的民眾贊成FBI當時的行動，許多人都對事件真相抱持懷疑。再加上美國對於信仰自由、槍枝持有自由的傳統，以及重視自己領地上的自主權，在在都讓行止尚未危害社會的大衛教，因為這起悲慘的事件聚集了許多支持。
不過，隔年針對韋科慘案的最終報告（又被稱作The Danforth report）出爐，輿論對政府的支持度又略為止跌回升。因為有更多的證據證明，大衛．克瑞熙及其教徒的責任遠遠大過FBI──那麼，為什麼韋科慘案仍然時常被人提起，彷彿兩方有著同等的過錯呢？
主要還是由於美國於其後數年發生的各種槍擊案件令破除擁槍傳統、檢討槍枝政策的聲音喧囂塵上。在雙方爭議中，韋科慘案又重新被翻起。大衛教徒的堅持與死亡，被加冠成為反對政府限縮槍枝管制這一方的義士──彷彿他們殉的不是信仰，而是對槍枝所有權的理念一樣。
輿論立場夾在「邪教」與「國家暴力」之間擺盪喧騰，而這一切爭議，都建立在美國社會對自由的珍視之上。就是這種將「對抗政府」與「捍衛自由」綑綁在一起的激進思維，間接引發了兩年後的奧克拉荷馬爆炸案──這是美國於911發生之前，最嚴重的恐怖攻擊，更令人們將韋科慘案銘記於心，成為美國社會一片揮之不去的陰影。
參考資料：
- Branch Davidians: http://www.religioustolerance.org/dc_branc.htm
- Waco: The Inside Story: https://www.pbs.org/wgbh/frontline/film/waco/
- Branch Davidians: Waco Davidians, leader David Koresh https://culteducation.com/group/1220-waco-davidians.html
- 美國槍管爭議︰立憲原意容許人人攜槍？:https://www.thenewslens.com/article/90247
- Waco, Branch Davidians, and Changing Perceptions: https://ropercenter.cornell.edu/blog/waco-branch-davidians-and-changing-perceptions
- “Not the Jesus I Love: Waco Residents Perception of the Branch Davidian Conflict” by Janet Jensen: http://www.stateofformation.org/2012/06/%E2%80%9Cnot-the-jesus-i-love-waco-residents-perception-of-the-branch-davidian-conflict-by-janet-jensen/
- Two Decades Later, Some Branch Davidians Still Believe:https://www.npr.org/2013/04/20/178063471/two-decades-later-some-branch-davidians-still-believe
調查員
成天窩在總部最底層，身高最矮，脾氣最壞。不喜歡動，也不喜歡會動的生物。不愛說話，對於自己無法解釋的事情十分排斥，看到「水逆」的說法或「星座運勢」會生氣。